Shawn James – That’s Life

1999 … ein Jahrtausend neigte sich seinem Ende zu. Sie erinnerte sich an alle möglichen Verschwörungstheorien, die damals die Zeitgeister ausdrückten: würden zum Beispiel am Jahreswechsel sämtliche Computersysteme abstürzen und in Folge davon eine Weltwirtschaftskrise ausbrechen? Später, 2012, wäre es das Ende einer bestimmten Ära im Maya-Kalender, das ähnliche Ängste und Erwartungen schürte. Sie selbst dachte immer, es gäbe so viele unterschiedliche Zeitrechnungen und Jahreskreise, je nach Kontinent, Kulturkreis und Religion, dass man sich schon alleine deshalb ziemlich genau ausrechnen konnte, was alles NICHT geschehen würde, und irgendwann, irgendwann wäre die Welt, so wie sie sie kannten, so oder so am Ende. That’s life. Nicht wahr?

Das Jahr ließ sich jedenfalls gut für sie an: die Reise nach Venedig – ein Abschiedsgeschenk der Einrichtung, bei der sie sieben (wundervolle) Jahre beschäftigt war, bzw. eingefädelt und liebevoll durchdacht vom besten aller Chefitäten, für die sie jeweils gearbeitet hatte – war für sie einmal mehr ein kleines, nein, sogar ein größeres Wunder. Sie hatte nie so richtig den Drang verspürt, die Lagunenstadt zu besuchen, wegen der Touristenschwärme. Die hielten sie ab.

Aber dann: stiegen sie ein paar Tage vor dem Faschingsdienstag frühmorgens aus dem Nachtzug, um auf einem Vaporetto in Richtung Markusplatz zu fahren. Das Boot tuckerte bei strahlendem Sonnenschein und eisigem Wind den Canale Grande entlang. Sie war sprachlos ob der Schönheit dieser Stadt. Alles glänzte und funkelte im Licht, es strahlte, es leuchtete.

Sie wohnten in einem kleinen Hotel nicht weit vom Markusplatz entfernt, in den schmalen Gassen und über die Brücken der Kanäle schritten Menschen in barocker Verkleidung, mit eleganten Masken über den Gesichtern, märchenhafter Zauber lag in der Luft. Es war – sowohl auf dem Canale Grande wie auch in diesen Gassen – sehr ruhig, sie fühlten sich tatsächlich in Giacomo Casanovas Zeit zurückversetzt.

Die Krönung war das Turmzimmer mit Blick über die Dächer Venedigs.

Wie durch ein Wunder blieben an jenem langen Wochenende die Massen fern. Erst am Faschingsdienstag quoll die Stadt über von Touristen. Aber da stiegen sie eh schon wieder in den Zug nach Wien.

***

1999 … a millennium was drawing to a close. She remembered all sorts of conspiracy theories that expressed the spirits of the times in these days: for example, would all computer systems crash at the turn of the year, and as a result, a world economic crisis break out? Later, in 2012, it would be the end of a certain era in the Mayan calendar, which fueled similar fears and expectations. She herself always thought there were so many different time calculations and year cycles, depending on continent, cultural group, and religion, that for that reason alone you could pretty much figure out what all would NOT happen, and someday, sometime, the world as they knew it would end one way or another. That’s life. Wouldn’t it?

In any case, the year started well for her: the trip to Venice – a farewell gift from the institution where she had been employed for seven (wonderful) years, or rather, arranged and lovingly thought out by the best of all the bosses for whom she had ever worked – was once again a small, no, even a bigger miracle for her. She had never really felt the urge to visit the lagoon city, because of the swarms of tourists. They kept her away.

But then: a few days before Shrove Tuesday, they got off the night train early in the morning to ride a vaporetto toward St. Mark’s Square. The boat chugged along the Grand Canal in bright sunshine and icy winds. She was speechless at the beauty of this city. Everything shone and sparkled in the light, twinkled, glowed.

They stayed in a small hotel not far from St. Mark’s Square, in the narrow streets and across the bridges of the canals people in baroque disguise, with elegant masks upon their faces, fairy-tale magic was in the air. It was very quiet – both on the Grand Canal and in these alleys – they actually felt like being landed in the century of Giacomo Casanova.

The crowning of that day was the tower room with a view over the rooftops of Venice.

Miraculously, the crowds stayed away that long weekend. It wasn’t until Shrove Tuesday that the city was overflowed with tourists. But by then they were already boarding the train back to Vienna.

Venedig 1999 © Silvia Springer

Venedig 1999 © Silvia Springer

Venedig 1999 © Silvia Springer

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